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Finmeccanica Helicopter ha già provveduto ad accordarsi con Bristow per le compensazioni relative allo slittamento dell'ingresso in servizio dell'elicottero supermedio AW189.
L'aeromobile, come noto, è impiegato insieme al Sikorsky S92 nell'ambito del bando SAR del Regno Unito affidato al provider Bristow Helicopters: se la certificazione della variante Search and Rescue dell'aeromobile era arrivata in tempo per l'avvio del contratto (previsto il 1° aprile 2015), a mancare è stato il via libera per il sistema FIPS, Full ice protection system, che ha di fatto arrestato i piani del provider con l'aeromobile da 8.3 t della ex AgustaWestland.
L'avvio delle operazioni era comunque stato assicurato attraverso l'adozione di quattro AW139 come rimpiazzo temporaneo per gli AW189. A chiarire l'entità delle compensazioni è stato il managing director di Finmeccanica Helicopter Daniele Romiti, in occasione della conferenza stampa di apertura di HAI Heli Expo 2016. Gli AW139 sono stati acquistati da Bristow “a prezzi di mercato”, mentre le compensazioni sono relative al pacchetto di retrofit per l'AW189, comprensivo di sistema FIPS e della riconfigurazione dei display di bordo.
L'AW189 è oggi in attesa della certificazione del FIPS (Full Ice Protection System), un sistema autonomo che richiede un processo più lungo, peraltro in dotazione – anche se in un concept differente – all'AW139.
Il sistema LIPS certificato nei mesi scorsi è una soluzione dai costi più contenuti e dai pesi inferiori rispetto al sistema completo ed è una scelta ottimale per le operazioni in condizioni di ghiaccio non estreme. Il pacchetto LIPS per l'AW189 include un sistema di individuazione del ghiaccio, parabrezza riscaldato, marker SLD (Supercooled Larger Droplet, il ghiaccio che si forma rapidamente su parti non protette dell'aeromobile) e un misuratore dell'accrescimento del ghiaccio.
Il LIPS non include pale del rotore riscaldate e relativi equipaggiamenti, mentre il sistema di riscaldamento della presa d'aria del motore è già una dotazione standard dell'elicottero.
Con questo sistema, l'AW189 mantiene le prestazioni e le procedure per le operazioni in Cat. A e ha restrizioni limitate solo in termini di basse temperature e presenza di ghiaccio durante le operazioni IFR.
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L'oggetto volante non identificato è stato ripreso sul canale di Bristol dalla ?
