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L'EASA ha certificato il sistema antighiaccio limitato per l'elicottero Finmeccanica-AgustaWestland AW189. Il LIPS (Limited Ice Protection System) permetterà all'aeromobile di aumentare ulteriormente la sua operatività in condizioni meteo avverse, un dettaglio fondamentale per le missioni offshore. Si tratta della prima certificazione di questo tipo per un aeromobile di questa classe.
Il sistema LIPS (Limited Ice Protection System) permette di volare in condizioni di ghiaccio in ambienti noti e definiti, a patto che esistano le condizioni per la discesa in una fascia di temperatura positiva nella rotta prestabilita. In altre, parole, il LIPS sarà particolarmente utile nel Mare del Nord, uno degli ambienti di lavoro fondamentali per l'AW189.
Per consentire l'ingresso in servizio dell'AW189 nell'ambito del nuovo servizio Search and Rescue nel Regno Unito, operato da Bristow bisognerà aspettare il sistema completo (FIPS), disponibile con ogni probabilità dalla metà del prossimo anno.
In attesa della certificazione del FIPS (Full Ice Protection System), un sistema autonomo che richiede un processo più lungo, peraltro in dotazione – anche se in un concept differente – all'AW139.
Il LIPS è una soluzione dai costi più contenuti e dai pesi inferiori rispetto al sistema completo ed è una scelta ottimale per le operazioni in condizioni di ghiaccio non estreme. Il pacchetto LIPS per l'AW189 include un sistema di individuazione del ghiaccio, parabrezza riscaldato, marker SLD (Supercooled Larger Droplet, il ghiaccio che si forma rapidamente su parti non protette dell'aeromobile) e un misuratore dell'accrescimento del ghiaccio.
Il LIPS non include pale del rotore riscaldate e relativi equipaggiamenti, mentre il sistema di riscaldamento della presa d'aria del motore è già una dotazione standard dell'elicottero.
Con questo sistema, l'AW189 mantiene le prestazioni e le procedure per le operazioni in Cat. A e ha restrizioni limitate solo in termini di basse temperature e presenza di ghiaccio durante le operazioni IFR.
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