Gli anni passano per tutti. Anche per Helipress, che arriva al traguardo della prima candelina. In questi 12 mesi, abbiamo cercato di raccontarvi nel migliore dei modi il mondo degli elicotteri, sia ? leggi
La consegna ufficiale dei primi due EC175 ha chiuso un 2014 da ricordare. L'anno che sta per concludersi passerà infatti alla storia dell'industria globale anche per l'avanzata degli elicotteri “super medi”. Si tratta di un segmento di mercato relativamente nuovo che, al momento, vede due soli sfidanti: l'Airbus Helicopters EC175 e l'AgustaWestland AW189.
Il campo di battaglia sarà il trasporto Off Shore, un comparto in cui gli elicotteri da 7-8 tonnellate inizieranno a confrontarsi – a distanza - già a partire dai prossimi mesi.
L'AW189 parte in vantaggio: nato come progetto militare, ha dalla sua parte sei mesi di esperienza in più, è in servizio già con tre operatori, ha ricevuto più ordini (il backlog dell'AW189, secondo il database Ascend di Flighglobal, è al momento di 79 elicotteri con opzioni per ulteriori 53 aeromobili contro una coda di produzione di 64 unità per l'EC175) e, soprattutto, ha già assestato un colpo commerciale e operativo di livello internazionale, grazie alla commessa per il SAR nel Regno Unito con Bristow Helicopters.
Nei prossimi mesi, il vantaggio dell'AW189 resterà sostanzialmente invariato: le linee di produzione dell'EC175, che al momento riescono a produrre un elicottero ogni 12 mesi, dovranno aumentare il ritmo fino a 30 aeromobili l'anno entro il 2017. Per colmare il gap, Airbus Helicopters ha puntato molto su una sostanziale modifica dei meccanismi produttivi, che passeranno da una linea di assemblaggio statica ad una dinamica, più veloce ed efficiente.
Come vedete nella nostra infografica, le specifiche (soprattutto sul range) comunicate dai due costruttori non nascondono differenze decisive.
La battaglia, semmai, si giocherà nei prossimi 10 anni, quando le consegne dei super medi dovrebbero salire a 170 aeromobili l'anno. In attesa dell'arrivo del Bell 525 Relentless, visto in configurazione SAR anche all'HAI Heli Expo 2014 e non previsto prima del 2016, la competizione industriale resterà un affare europeo.
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