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Un morto e un ferito: è il bilancio dell’incidente in SudAfrica di un elicottero Bell 206B JetRanger di proprietà dell’operatore Big Game Heli Services. L’aeromobile, marche ZS-RFC, è precipitato su un letto di un fiume nei pressi del villaggio di Kgapane Village, vicino Tzaneen. A bordo erano presenti due persone: a perdere la vita è stato il noto conservazionista Benjamin Osmers, mentre l’altro occupante dell’elicottero è stato ricoverato in condizioni critiche.
Benjamin Osmers era da oltre 12 anni il chief pilot del provider Big Game Heli Services. Con oltre 5.000 ore di volo all’attivo, era impegnato soprattutto in programmi di conservazione di specie animali in via di estinzione e nel contrasto ai bracconieri.
Un portavoce della polizia locale, secondo quanto riporta la radio locale East Coast, ha parlato di non meglio precisati “problemi tecnici” prima dello schianto. Il dettaglio non ha al momento trovato conferme ufficiali.
Quel che è certo è che i cacciatori di frodo si sono resi protagonisti di alcuni episodi di attacchi a aeromobili negli ultimi mesi. Nel gennaio scorso un Robinson R44 utilizzato in Tanzania con lo stesso scopo era stato abbattuto dai bracconieri a colpi di AK47. Per il pilota, un cittadino britannico, non c’è stato nulla da fare.
Esattamente un anno fa, il 5 ottobre 2015, un altro Bell 206B Jet Ranger II (marche ZS-HDW) della proprietà della Henley Air era caduto a Bochum, nella provincia di Limpopo. In quell’occasione avevano perso la vita due dei tre occupanti.
L’elicottero, secondo la ricostruzione della polizia locale, aveva impattato contro un palo mentre era impegnato nel montaggio di antenne di trasmissione.
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L'oggetto volante non identificato è stato ripreso sul canale di Bristol dalla ?