Gli aeromobili saranno schierati al confine con Iraq e Siria per contrastare le infiltrazioni dell'Isis. Alcuni saranno usati in combattimento, altri per parti di ricambio: ecco la sua storia

Gli elicotteri d'attacco Bell AH-1 Cobra saranno utilizzati per contrastare l'avanzata dell'Isis in Giordania. Gli aeromobili, 16 in tutto, sono stati consegnati a titolo gratuito a partire dallo scorso anno da Israele al Governo di Amman e saranno schierati sul confine con Siria e Iraq con missioni di sorveglianza e pattugliamento. L'accordo, approvato da Washington (i Cobra erano stati forniti dal Governo americano a Israele) è rimasto segreto per mesi ed è stato svelato solo in questi giorni.

Non tutti gli elicotteri saranno utilizzati in battaglia: alcuni andranno ad affiancare la flotta giordana di Bell AH-1 (25 quelli attualmente in servizio), mentre altri saranno impiegati come donatori di parti di ricambio. Israele aveva a disposizione due squadroni di elicotteri Cobra, ognuno da 30 elicotteri. Tra il 2005 e il 2013, tuttavia, l'aeronautica militare israeliana ha optato per i più potenti AH-64 Apache mandando in pensione i suoi vecchi Cobra, che ora avranno una nuova vita operativa in Giordania. 

BELL AH-1 COBRA: UN SUCCESSO LUNGO 50 ANNI

Il Bell AH-1 Cobra è stato la spina dorsale della flotta d'attacco dell'Esercito americano per oltre 30 anni. Entrato in servizio durante la Guerra del Vietnam, il Cobra è rimasto nelle fila dell'US Army fino al 1999, quando è stato completamente sostituito dal più moderno, più pesante, più potente e meglio armato AH-64 Apache.

Israele ha iniziato ad impiegare i Cobra (ribattezzati “Tzefa” dalle forze armate locali) a paritre dalla metà degli anni '70. Gli elicotteri sono stati utilizzati in battaglia anche nella Guerra con il Libano del 1982 con compiti anticarro.

Spinto da una turbina Lycoming T53-L-13 da 1,100 shp, compatto (lungo 16,2 metri) e agile, il Cobra è stato sviluppato da una costola del leggendario Bell UH-1 Iroquois (meglio noto come Huey), con cui condivide il rotore principale e di coda, il motore e il gruppo trasmissione.

L'armamento consiste, nelle versioni più utilizzate, in una coppia di mitragliatrici da 7,62 mm o in due lanciagranate M129 da 40 mm, oltre ai pod lanciarazzi M158 o M200 da 2,75 mm.

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