Il progetto pilota durerà un mese ed è attivo a Sao Paulo in collaborazione con Airbus Group: collegamenti città-aeroporto a partire da 20 euro. Così l'iniziativa cambierà il trasporto con elicotteri

di Stefano Silvestre

La svolta, per il settore del trasporto passeggeri in elicottero, era nell’aria da tempo.

Prima i test al Sundance Film Festival, poi il modello Monacair tra Cannes e Montecarlo.

Ora è arrivato il momento di fare sul serio: Uber e Airbus Group hanno lanciato a Sao Paulo (in Brasile) il primo vero servizio al mondo di elitaxi basato sul modello Uber.

Il nuovo servizio, chiamato (è una conferma) UberCOPTER, sarà operativo per un mese nella capitale mondiale degli elicotteri in collaborazione con A³ by Airbus Group, il venture capital fund aperto nella Silicon Valley dal colosso europeo per investire in nuove idee e soluzioni per il settore aerospaziale e che, in questo caso, si è occupato di sviluppare la piattaforma tecnologica.  

UberCOPTER DEBUTTA A SAO PAULO: I PREZZI

UberCOPTER funziona come una sorta di consorzio che collega gli utenti di compagnie di aerotaxi, un patto a cui hanno aderito al momento tre aziende (AirJet, Helimarte e UniAir), tutte autorizzate dall’ANAC. Il primo mese di prova servirà quindi a capire come perfezionare la tecnologia e automatizzare i processi che allo stato attuale verranno  ancora eseguiti manualmente, prima di debuttare sulle piattaforme mobile a cui Uber ha già abituato gli utenti (su gomma) di tutto il mondo.

"Chiamare un elicottero sarà semplice come premere un pulsante – è stato il commento a caldo di Guilherme Telles, CEO di Uber in Brasile -. L’obiettivo è varare una piattaforma tecnologica per migliorare il traffico e la qualità di vita nelle città”.

UberCOPTER a Sao Paulo è partito come servizio di collegamento tra la metropoli brasiliana e i quattro aeroporti regionali: gli elicotteri partiranno e torneranno da cinque eliporti (Sheraton WTC, Blue Tree Faria Lima, Hangar ABC, Helicenter Morumbi e hotel Transamerica) e da quattro scali principali (Guarulhos, Congonhas, Campo de Marte e Viracopos).

La parte più interessante non è tuttavia quella industriale, almeno non quanto la componente prezzi. La risposta ai dubbi principali sulla percorribilità economica di un servizio di taxi in elicottero è infatti arrivata nella miglior maniera possibile: le tariffe a prezzi stracciati.

Il nuovo UberCOPTER di Sao Paulo promette trasferimenti a partire da 20 euro a persona per tratta. Così con 70 euro è possibile spostarsi dal Blue Tree Hotel in Av. Faria Lima con direzione aeroporto Guarulhos  in soli 12 minuti al posto di un trasferimento di un’ora e passa in auto o in treno. E allo stesso modo si può passare dalla piazzola dell’Hotel Transamerica a quella del Blue Tree di Morumbi con 20 euro, il doppio (a un terzo del tempo) del prezzo di una corsa in taxi in un giorno feriale.

UberCOPTER IN BRASILE: COME FUNZIONA

Il servizio UberCOPTER a Sao Paulo è disponibile da lunedì 13 giugno e resterà attivo fino a metà luglio. Per prenotare un volo in elicottero basta selezionare l'opzione UberCOPTER all'interno dell'app ufficiale di Uber in Brasile. L'utente viene quindi indirizzato alla piattaforma esterna elaborata da A³ by Airbus Group, in cui dovrà riportare il numero di passeggeri e il peso di ciascuno. Il passeggero dovrà anche indicare se porterà bagagli a mano fino a 5 kg o valigie da 25 kg in su. Il peso è chiaramente essenziale per programmare il volo in conformità con le regole dell’ANAC, che ha indubbiamente il ruolo fondamentale (e mediatico) di aver permesso un’operazione pionieristica per l’industria degli elicotteri.

Il servizio si può opzionare ovunque da Campinas e Sao Paulo. Una UberBlack (un’auto di Uber) si occuperà di trasportare il passeggero dalla posizione iniziale alla piazzola di atterraggio più vicina e, all’arrivo, fino alla sua destinazione finale. Il percorso in auto sarà escluso dalla tariffa di UberCOPTER.

UberCOPTER: PERCHÉ I PREZZI DEL JET FUEL NON SONO UN PROBLEMA 

Uber aveva avviato i suoi quest'anno in Utah, Stati Uniti, in occasione del Sundance Film Festival. Sao Paulo è stata quindi scelta come città pioniera per il servizio e non si tratta di una casualità. La megalopoli brasiliana ha le migliori infrastrutture globali per gli elicotteri ed è la città con la più grande flotta al mondo, con circa 420 aeromobili e 400 eliporti.

Sao Paulo sembra la città perfetta per il servizio. Ha la più alta percentuale di elicotteri, eliporti e cittadini del mondo ed è dotata di un sistema autonomo di controllo del traffico aereo esclusivo per i voli in elicottero.

Secondo il management di Uber, si tratta di un’operazione vitale anche per l’industria locale, che oggi sfrutterebbe appena 400 ore di volo l’anno su un potenziale di 2.000 con evidenti ricadute sull’efficienza economica delle flotte.  

L’efficienza e la piena operatività degli aeromobili sono quindi alla base dell’intero progetto UberCOPTER. Gli argomenti dei detrattori del servizio, almeno nel nostro Paese, sono spesso limitati alla scarsa fattibilità economica e pratica e ai prezzi troppo elevati della benzina avio.

Ma la realtà è che in Brasile il carburante non costa poco.

I costi del combustibile, in Brasile, sono infatti considerati da sempre un limite all’espansione dell’industria: nel Paese sudamericano l’approvvigionamento è controllato dalla (statale) Petrobras, che fissa i prezzi del carburante a livelli di importazione nonostante il 75 per cento della benzina sia un prodotto domestico. Le tasse non aiutano: la fuel tax locale può salire anche al 25 per cento del costo complessivo al gallone nonostante gli sconti (frutto di trattative su base regionale) siano all’ordine del giorno grazie alle iniziative di questa o quella compagnia.

Il paragone con i costi affrontati dalle compagnie aeree è significativo: in Brasile il costo del carburante è responsabile di circa un terzo dei costi delle compagnie aeree, contro il 26 per cento della media mondiale. 

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