L'aeromobile multiruolo della casa franco tedesca è stato preselezionato dalla Difesa polacca per il futuro della sua flotta ad ala rotante: vediamo in dettaglio le sue caratteristiche

di Stefano Silvestre

Ha (quasi) vinto un bando multimilionario in Polonia. È il peso massimo di Airbus Helicopters e orgoglio dell'ala rotante delle forze armate francesi. L'avrete capito, parliamo dell'EC725 Caracal (pardon: oggi si chiama H225M), l'elicottero militare tornato alla ribalta in questi giorni per essere stato preselezionato come elicottero del futuro della Difesa polacca. Si tratta di un aeromobile ben noto in ambiente internazionale: è stato già impegnato nei più disparati scenari operativi, dal Libano all'Afghanistan fino a Mali e Libia. 

E ha battuto, per il momento, la concorrenza dell'AW149 (già certificato dalla nostra Aeronautica militare) e del Sikorsky S-70i, il Blackhawk.

A dieci anni dall'introduzione, l'H225M Caracal è oggi in servizio con l'Armée de l'Aire e l'Esercito francese e con le forze armate di Brasile, Malesia e Messico. Il suo impiego operativo è stato fino ad oggi caratterizzato dall'impiego in ambienti in cui le condizioni hot and high (in parecchi casi) sono davvero una realtà costante. Come nel caso di altri aeromobili comparabili al Caracal, i detrattori non mancano. E non mancano soprattutto in patria: il Caracal è stato additato, anche di recente, di una meno imponente capacità di trasporto (secondo le specifiche ufficiali l'elicottero dovrebbe essere in grado di imbarcare fino a 28 soldati, ma in alcuni casi resi noti dai medi francesi non è stato possibile imbarcare a bordo più di 10 uomini), di noie alle turbine provocate dalla sabbia e di cicli di manutenzione più ravvicinati del previsto.

La fama più o meno positiva dell'elicottero, in ogni caso, non influenzerà la scelta definitiva della Difesa polacca: per provare di essere all'altezza della commessa, il Caracal dovrà subito dimostrare sul campo (tra maggio e giugno) le performance operative.

I contorni del maxi bando in Polonia, intanto, sono stati ridisegnati daa Varsavia. Contestualmente all'annuncio della preselezione, la Difesa polacca ha scelto di ridimensionare l'affare dai 70 elicotteri inizialmente previsti a un massimo di 50: per i prossimi decenni, la Polonia continuerà dunque a puntare anche sulla sua flotta di vecchi Mil Mi-17.

H225M: CARATTERISTICHE TECNICHE

Il Caracal è un elicottero multiruolo progettato a partire dall'inizio degli anni 2000 dall'allora Eurocopter. Il suo sviluppo è avanzato dalla solida base dell'AS532 Cougar, una macchina che ha spento da un paio d'anni le 35 candeline di servizio operativo.

L'elicottero, 11 tonnellate il peso massimo al decollo, è dotato di un rotore principale a 5 pale e dispone di una coppia di turbine Turbomeca Makila 2A1 da 2,382 shp (1,776 kW) di potenza (OEI 30s), dotate di dual channel full FADEC.

L'H225M Caracal è disponibile in quattro configurazioni. La variante da trasporto truppe è studiata per accogliere fino a 29 militari oltre ai due piloti, mentre quella CASEVAC può accogliere fino a 12 barelle e quattro tra medici e infermieri. L'elicottero è inoltre dotato di un kit di de-icing e di un sistema di rifornimento in volo (video in alto), un particolare simile a quanto già visto sui rivali statunitensi. 

Tra gli armamenti disponibili, ci sono le rinomate mitragliatrici da 7.62 mm installate sui finestrini, oltre ai pod da 20 mm e i lanciarazzi da 2.75 pollici.

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