Gli anni passano per tutti. Anche per Helipress, che arriva al traguardo della prima candelina. In questi 12 mesi, abbiamo cercato di raccontarvi nel migliore dei modi il mondo degli elicotteri, sia ? leggi
di Stefano Silvestre
A più di 35 anni dall'ingresso in servizio, Airbus Helicopters manda in pensione l'AS355 Ecureuil II. Secondo fonti ufficiali, la produzione dell'entry level della gamma degli elicotteri bimotore della casa franco tedesca sarà infatti fermata entro la fine del 2016 mentre il supporto sarà assicurato anche in futuro.
La scelta di Airbus Helicopters di eliminare dal proprio portfolio l'AS355 è stata dettata dalla volontà di concentrarsi ancora di più sui prodotti chiave della compagnia. Si tratta dell'apllicazione pratica della linea di pensiero espressa a inizio anno all'HAI Heli Expo dal CEO Guillaume Faury,un dettaglio già espresso nella razionalizzazione dei nominativi degli aeromobili e nell'implementazione della nuova gamma di servizi post vendita del costruttore, la ormai nota Airbus HCare.
Con l'uscita dal gamma del più leggero dei suoi bimotore (il peso massimo al decollo dell'AS355 è di 2.6 tonnellate), l'entry level dell'offerta di Airbus Helicopters è ora l'H135 (noto in precedenza come EC135).
La gamma dei bimotore leggeri e medi del costruttore franco tedesco sarà quindi composta da un totale di cinque modelli (H135, H145, H155, AS365 e H175). L'ingresso in servizio del nuovo H160 porterà dunque un'ulteriore riduzione del portfolio di Airbus Helicopters, in quanto il bimotore presentato a Orlando è destinato a sostituire gli attuali esponenti della famiglia Dauphin.
Il Twin Squirrel (noto anche come Twin Star negli Stati Uniti) ha volato per la prima volta nel settembre 1979. Da allora ne sono stati venduti oltre 600 esemplari. Dal 2007 l'AS355 è offerto nella variante NP, equipaggiata con una coppia di motori Turbomeca Arrius 1A1 con FADEC che permettono una velocità di crociera di 120 kt (222km/h) e un'autonomia massima di 731 km.
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