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Il nuovo elicottero Airbus Helicopters X4 prende forma. A poco più di due settimane dalla presentazione ufficiale, in programma il 3 marzo prossimo all'HAI Heli Expo 2015 di Orlando, la casa franco tedesca ha svelato il motore del successore della famiglia Dauphin. Si tratta del Turbomeca Arrano, il nuovo modello della casa francese presentato due anni fa a Las Vegas e mirato proprio alla fascia di mercato delle 5-6 tonnellate.
I propulsori Arrano hanno battuto la concorrenza dei Pratt & Whitney Canada PW210E, l'altra opzione inizialmente prevista per i clienti del nuovo X4. La scelta è stata motivata da Airbus Helicopters in un comunicato: “Al termine della fase preliminare e basandoci su una valutazione di mercato, abbiamo deciso di estendere il posizionamento del prodotto sul mercato e adottare un significativo incremento nella potenza dei motori”.
In altre parole, Airbus Helicopters e Pratt & Whitney Canada hanno deciso di accantonare la strada dell'incremento di potenza dei PW210E inizialmente previsto per il programma X4 e, di conseguenza, la motorizzazione disponibile sarà solo una.
Pratt & Whitney Canada, in ogni caso, continuerà a garantire il supporto fino al termine della fase sperimentale.
Presentato all'HAI Heli Expo di Las Vegas nel 2013, il nuovo Turbomeca Arrano è in fase avanzata di test da un anno.
Si tratta di un motore di nuova generazione da 1,100 shp di potenza (il 10 per cento in più rispetto al PW210E) che nella gamma Turbomeca si inserisce a metà tra gli Arriel e gli Ardiden. Progettato specificatamente per la fascia dei bimotore da 4-6 tonnellate e per i monomotore fino a 3 tonnellate, promette una riduzione dei consumi tra il 10 e il 15 per cento rispetto ai suoi rivali di categoria e un più basso impatto ambientale.
Il nome, come tutti i prodotti Turbomeca, richiama la cultura dei Pirenei: in lingua basca Arrano significa “Aquila”. La prima e al momento unica variante della famiglia Arrano specificatamente prodotta per l'X4 prenderà il nome 1A.
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