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Alcuni maligni, durante l’HAI Heli Expo 2014, pensavano che quello strano e avveniristico elicottero svizzero, ancora incompleto, non avrebbe mai volato. Sembrava solo un sogno, un progetto ambizioso senza un futuro preciso. Invece, lo SKYe SH09 di Marenco Swisshelicopter è realtà. L’aeromobile, infatti, ha effettuato nei giorni scorsi il suo battesimo dell’aria, ai comandi del test pilot Dwayne Williams.
Il test è andato in scena all’aeroporto di Mollis, in Svizzera. In circa 20 minuti, lo SKYe SH09 ha compiuto cinque voli, che rappresentano una pietra militare importante nello sviluppo del progetto dell’azienda elvetica.
“Si tratta di un passo semplicemente fondamentale – ha ribadito Martin Stucki, mente, anima e corpo di Marenco Swisshelicopter -. Questo successo è arrivato in seguito a un’ampia fase di prove dei componenti e di ground-test, che abbiamo portato avanti negli ultimi mesi”.
Certo, è ancora presto per immaginare un vero e proprio futuro operativo. Soprattutto considerato il fatto che, trattandosi di un elicotteri utility da 1.3 tonnellate, lo SKYe SH09 dovrebbe vedersela con dei veri e propri colossi, come l’AS350 B3, l’AW119 Koala e il Bell 407.
Ciò che è sicuro è che Martin Stucki, Ceo dell’azienda, è determinato. Per lui, l’elicottero è una sfida personale, iniziata nel 2002 con un semplice modello 3D. Dalla mente dell’imprenditore svizzero è venuto fuori un aeromobile monomotore, costruito in materiali compositi e con rotore fenestron, simile a quello dei modelli di Airbus Helicopters.
Per quanto riguarda le caratteristiche tecniche, ciò che al momento si sa è che lo SKYe SH09 potrà trasportare tra le quattro e le nove persone e avrà una velocità di crociera di 145 kn (269 km/h), per un range operativo di 800 km.
Le tappe successive sono serrate. Entro la fine dell’anno sono attese le certificazioni di EASA e FAA. Nei progetti di Marenco, l’assemblaggio dei primi 10 elicotteri dovrebbe terminare nel 2015, per poi iniziare a costruire tra le 80 e le 120 macchine all’anno. Per il futuro dello SKYe SH09, insomma, saranno decisivi i prossimi mesi.
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