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Primo grande traguardo commerciale e operativo per l'elicottero supermedio Finmeccanica Helicopter Division AW189. La flotta globale di aeromobili, 26 in tutto in tre diversi Continenti, ha superato le 10.000 ore di volo. Il traguardo, comunica la ex AgustaWestland in una nota, è arrivato a due anni dall'ingresso in servizio dell'elicottero da 8 tonnellate, oggi schierati in Europa, Medio Oriente, Asia e Nord America.
Gli AW189 sono operativi in varie zone del mondo, dal Regno Unito (dove sono destinati a comporre la flotta del servizio SAR statale insieme agli S-92) alla Danimarca, passando per Malaysia, Qatar, Emirati Arabi Uniti, Vietnam e Stati Uniti.
L'AW189, segnala Finmeccanica helicopter Division, è al momento l'elicottero di maggior successo della sua categoria di riferimento, di cui fa parte l'Airbus Helicopters H175 e, nei prossimi mesi, anche il Bell 525 Relentless. Sono in totale 150 gli elicotteri venduti in tutto il mondo, ordini compresi e opzioni comprese, da oltre 20 clienti in 14 differenti nazioni.
Le prossime consegne in Cina, Brasile e Russia (dove la joint venture Helivert-Finmeccanica costruirà gli aeromobili su licenza a partire dai prossimi dieci anni) andranno quindi ad ampliare il portfolio di ambienti operativi dell'AW189.
L'AW189 è oggi in attesa della certificazione del FIPS (Full Ice Protection System), un sistema autonomo che richiede un processo più lungo, peraltro in dotazione – anche se in un concept differente – all'AW139.
Il sistema LIPS certificato nei mesi scorsi è una soluzione dai costi più contenuti e dai pesi inferiori rispetto al sistema completo ed è una scelta ottimale per le operazioni in condizioni di ghiaccio non estreme. Il pacchetto LIPS per l'AW189 include un sistema di individuazione del ghiaccio, parabrezza riscaldato, marker SLD (Supercooled Larger Droplet, il ghiaccio che si forma rapidamente su parti non protette dell'aeromobile) e un misuratore dell'accrescimento del ghiaccio.
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Il LIPS in dotazione al sueprmedio di Finmeccanica Helicopter Division non include tuttavia elementi come le pale del rotore riscaldate e i relativi equipaggiamenti, mentre il sistema di riscaldamento della presa d'aria del motore è già una dotazione standard dell'elicottero.
Con questo sistema, l'AW189 mantiene le prestazioni e le procedure per le operazioni in Cat. A e ha restrizioni limitate solo in termini di basse temperature e presenza di ghiaccio durante le operazioni IFR.
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