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Settimana nera per l'Elisoccorso degli Stati Uniti. Ad appena quattro giorni dallo schianto di un Bell 407 che ha provocato quattro vittime in California, un elicottero monomotore Airbus Helicopters AS350 B3 del provider Air Methods (operato dalla Native Air) è precipitato in Arizona causando la morte di due dei tre occupanti.
Ferito anche un paramedico che ha disperatamente provato a salvare le vittime.
L'incidente è avvenuto a pochi chilometri di distanza da Phoenix, in una zona di montagna coperta da abbondante neve. L'unico sopravvissuto è stato tratto in salvo, ferito, da un elicottero dell'USAF quattro ore dopo l'incidente. Le vittime sono il pilota David Schneider, 51 anni, e l'infermiere Chad Frary, 38 anni. A bordo non c'erano pazienti.
Mappa da emsworld.com
L'AS350 B3 era di ritorno alla base di Globe dall'aeroporto di Mesa quando, per cause ancora da accertare, è precipitato. Secondo quanto riportato dall'ufficio dello Sceriffo, la fusoliera del monomotore sarebbe intatta ma ci sarebbero detriti dell'aeromobile sparsi su una vasta area.
Al momento dell'incidente – i dati meteo sono stati resi noti dal National Weather Service -, le temperature erano inferiori allo zero e si sarebbero ulteriormente abbassate nelle ore immediatamente successive.
L'elicottero (marche N74317) era stato costruito nel 2007, con numero di serie di costruzione 4317.
Foto: Ken Koller via Flickr
Appena una settimana fa la stessa sorte era toccata a un Bell 407 del provider SkyLife 4, precipitato in California nella notte tra il 10 e l'11 dicembre mentre era impegnato in un trasporto primario: tutti e quattro gli occupanti dell'aeromobile, compreso il paziente, sono morti nell'incidente.
Nel luglio 2014, un elicottero AS350 B3 del provider Flight For Life era invece precipitato in Colorado, provocando la morte del pilota. Nell'incidente due infermieri sono rimasti feriti, uno dei quali con ustioni sul 90 per cento del corpo.
Le cause del disastro non sono ancora state accertate.
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