Gli anni passano per tutti. Anche per Helipress, che arriva al traguardo della prima candelina. In questi 12 mesi, abbiamo cercato di raccontarvi nel migliore dei modi il mondo degli elicotteri, sia ? leggi
L'attesa è ormai quasi finita. Il debutto del nuovo elicottero super medio Bell 525 Relentless è ormai imminente, tanto che la casa statunitense ha pubblicato sui suoi canali social uno scatto del primo aeromobile di prova, chiamato FTV-1, nella livrea di test ufficiale (foto copertina).
L'elicottero, dipinto in arancione, è praticamente ultimato. I lievi ritardi accumulati non hanno quindi ostacolato lo sviluppo dell'aeromobile destinato a contrastare l'AgustaWestland AW189 e l'Airbus Helicopters H175. L'obiettivo primo volo, inizialmente previsto per la fine del 2014, era stato rischedulato entro il primo trimestre dell'anno in corso: superata la scadenza di marzo, è quindi lecito aspettarsi che il primo volo avvenga a stretto giro, probabilmente entro un paio di settimane.
Fino ad oggi Bell Helicopter Textron ha mantenuto il massimo riserbo sullo sviluppo del suo nuovo elicottero super medio. Il suo segmento di riferimento è l'Oil and Gas, (ma anche trasporto VIP), comparti in cui Airbus Helicopters e AgustaWestland hanno già piazzato i due principali esponenti, rispettivamente l'H175 e l'AW189.
Nonostante il ritardo accumulato rispetto ai concorrenti, il Bell 525 Relentless potrà dire la sua, anche a livello commerciale, grazie alle soluzioni innovative adottate dal costruttore. La casa di Fort Worth ha infatti puntato sull'appeal garantito dal sistema di controllo Fly-by-wire, una particolarità al momento inedita nel segmento degli elicotteri civili. Anche il cockpit, grazie all'adozione del nuovo sistema Garmin G5000H, rappresenta una prima volta assoluta: il sistema, per il 525, è stato ribattezzato ARC Horizon system.
Nel video: Bell 525 Relentless Video Tour
Le specifiche tecniche del Bell 525 Relentless non sono ancora disponibili. Ciò che è noto, oltre ai già citati sistemi avionici e di controllo, è che l'elicottero sarà inserito nel segmento delle 8,7 tonnellate e sarà spinto da una coppia di turbine General Electric CT7-2F1 da 1,300 kW di potenza.
Il Bell 525 è destinato a entrare in servizio nel 2016. Una scadenza che, nonostante il ritardo nel primo volo, la casa americana è convinta di rispettare. Se dovesse essere confermata la data dell'inizio del 2015 per il battesimo dell'aria, ci sarebbe infatti ancora un anno a disposizione per le certificazioni.
Il launch customer dell'elicottero sarà PHI, compagnia basata in Louisiana. Nelle intenzioni del provider, il Bell 525 Relentless andrà a rappresentare un'addizione importante nella sua flotta per le operazioni offshore.
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Nelle immagini rilasciate dalla casa americana si vede l'aeromobile che viene ?
