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La Marina Militare brasiliana ha scelto AgustaWestland per l'aggiornamento della propria flotta di elicotteri Lynx. Ad annunciarlo è la casa anglo italiana, che ha concluso in settimana l'accordo (valutato in 117 milioni di euro) per una serie di upgrade per otto aeromobili leggeri in dotazione alla Aviação Naval Brasileira. Le operazioni inizieranno a metà 2015, mentre le consegne degli elicotteri aggiornati partiranno nel 2017 e proseguiranno per i successivi due anni.
Nel video: I Lynx della Aviação Naval Brasileira
Il contratto prevede la sostituzione dei propulsori attualmente in dotazione ai Lynx (modello Mk21A) con i CTS800-4N della LHTEC, la joint venture tra Rolls-Royce e Honeywell. Si tratta degli stessi motori attualmente in dotazione ai Lynx Mk9A, ai Super Lynx 300 e agli AW159 dell'Esercito britannico. Tutta nuova anche l'avionica, che sarà affiancata ad un glass cockpit di nuova generazione con predisposizione per visori notturni, mentre è previsto anche un pacchetto di addestramento e supporto che comprende l'arrivo in Brasile di un nuovo simulatore di volo.
I "nuovi" Lynx saranno inoltre dotati di un sistema per l'atterraggio strumentale, contromisure attive e passive e un nuovo verricello elettrico.
Si tratta di un importante passo in avanti per le performance degli elicotteri in dotazione alla Marina brasiliana, che vedranno aumentare considerevolmente l'efficienza operativa e il raggio d'azione.
La scelta, in ogni, caso, difficilmente sarebbe potuta ricadere su altri costruttori: la partnership con Westland Helicopters risale infatti al 1978 (quando i primi Lynx arrivarono in Brasile) e il cosiddetto "midlife upgrade" dei Lynx rappresenta a tutti gli effetti la soluzione più economica e efficiente per estendere la carriera operativa dei Lynx senza ricorrere a un nuovo, costoso e lungo bando per la ricerca di nuovi elicotteri.
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