L'aeromobile, un Westland Lynx, si è schiantato nei pressi di Kandahar: è il peggior disastro aereo in zona di guerra degli ultimi otto anno per il Regno Unito

Cinque militari britannici sono rimasti uccisi in Afghanistan nello schianto dell’elicottero su cui viaggiavano. A renderlo noto è il Ministero della Difesa inglese. L’incidente è avvenuto nel mattino di sabato scorso, quando l’aeromobile, un Westland Lynx MK9 è precipitato nei pressi della base di Kandahar.

“UNA TRAGICA FATALITÀ”

Nonostante la rivendicazione talebana, il Generale Richard Felton, Comandante del Joint Helicopter Command in Afghanistan, ha definito l’accaduto “una tragica fatalità”. Non si tratterebbe dunque di attentato, come era stato ipotizzato nei primi momenti dopo l’incidente, ma di uno schianto legato a fattori ancora da determinare. Il Lynx era impegnato in un volo di routine nella provincia di Kandahar, nella parte meridionale del Paese.

Nello schianto sono morti tre militari dell’Army Air Corps di stanza nella base RAF di Odiham, in Hampshire, un altro aviere della RAF e un riservista dell’Esercito del terzo Military Intelligence Battalion di Londra.

“Eventi come questo, fortunatamente rari, ci ricordano I rischi che corrono ogni giorno i nostri soldati in Afghanistan – ha commentato il Generale Felton -.  I nostri pensieri vanno alle famiglie dei ragazzi che hanno perso la vita in questo tragico incidente”.

Anche il Primo ministro David Cameron ha espresso il suo cordoglio: “Ogni vittima britannica è per noi una fonte di profonda tristezza. Questo disastro ricorda a tutti no,i ancora una volta, il valore del lavoro delle nostre Forze armate, che continuano a mettere in gioco le proprie vite per aiutare il popolo afgano”.

WESTLAND LYNX MK9

L’elicottero precipitato in Afghanistan sabato scorso è attualmente in fase di dismissione. Il popolare elicottero multiruolo sarà sostituito gradualmente dai nuovi AgustaWestland AW159 Wildcat, destinati ad entrare in servizio a partire dalla fine dell’anno.

L’incidente è sotto investigazione da parte dell’ISAF (International Security Assistance Force), che ha comunicato di essere già al lavoro per determinare le cause dello schianto. Secondo quanto riferito da un portavoce della polizia locale alla France Presse, l’elicottero era impegnato in una serie di manovre militari, quando sarebbe precipitato per un “guasto” non meglio precisato. Le Forze armate inglesi e l’ISAF non hanno commentato l’indiscrezione.

IL PRECEDENTE DEL 2006

Per il Regno Unito si tratta del peggior incidente aereo da otto anni a questa parte. L’ultimo grave episodio risale al 2006 ed è tristemente legato, anche in quel caso, alla provincia di Kandahar. In quell'occasione tuttavia, non fu protagonista un mezzo ad ala rotante. Il disastro è avvenuto il 2 settembre 2006 ed ha coinvolto un aereo da pattugliamento marittimo Hawker Siddeley Nimrod, precipitato a causa di un incendio a bordo. Nell’incidente erano morti 14 militari, per quello che resta ad oggi lo schianto più grave per le forze armate inglesi dalla Guerra della Falklands.