L'agenzia europea certifica l'ingranaggio a cono progettato da Airbus Helicopters. Verrà installato su tutti gli EC225 in circolazione dalla seconda metà del 2014

L’EC225 Super Puma cambia pelle. L’EASA, infatti, ha dato il via libera al nuovo ingranaggio a cono dell’albero di trasmissione dell'elicottero di Airbus Helicopters. La certificazione dell’agenzia europea permetterà all’azienda franco-tedesca di cominciare la produzione dei nuovi materiali, che verranno installati su tutti i modelli in circolazione dalla seconda metà del 2014.

Il nuovo design dell’ingranaggio elimina tutti quei fattori che hanno determinato, negli ultimi anni, due rotture dell’albero di trasmissione. Garantisce, in particolare, resistenza alla corrosione, compensa per le sollecitazioni residue e elimina i punti di stress.

GLI INCIDENTI

Il processo di modifica dell’albero di trasmissione aveva preso il via nel 2012, all’indomani dell’incidente di Aberdeen, che aveva coinvolto un Super Puma con a bordo 17 passeggeri e due membri dell’equipaggio.

Secondo il report dell’Aaib (Air Accidents Investigation Branch), l’aeromobile era stato costretto all’ammarraggio a causa di “guasto nel sistema di lubrificazione della scatola di trasmissione principale (Mgb) e, di conseguenza, di un segnale di allarme che indicava la rottura del sistema di lubrificazione di emergenza”.

Ma il Super Puma è stato protagonista anche di altri incidenti. Primo fra tutti quello del 2009 nel Mare del Nord, probabilmente dovuto a un errore umano.

LA PRESCRIZIONE DELL’EASA

Il report faceva notare come un altro elicottero EC225 fosse stato coinvolto, a maggio dello stesso anno, in un incidente nel quale l'ingranaggio a cono dell'albero verticale aveva ceduto. In seguito alla segnalazione dell’Aaib, l’EASA ha emesso una prescrizione di aeronavigabilità con la richiesta di monitoraggio per ogni elicottero degli ingranaggi a cono dell'albero verticale di determinata età o numero di serie. In seguito al richiamo dell’agenzia, Airbus Helicopters si è messa in moto, arrivando alle modifiche appena certificate dalla stessa EASA.