I velivoli serviranno per operazioni di pattugliamento aereo e sostituiranno gli AW119 Koala. La prima consegna è attesa entro la fine dell'estate

Quattro nuovi elicotteri Bell 429 per la Polizia di New York. Lo ha annunciato la stessa compagnia statunitense, che ha appena concluso l’accordo con il Nypd. I nuovi velivoli, che sostituiranno gli AgustaWestland AW119 Koala, verranno impiegati per operazioni di pattugliamento aereo a New York e nelle giurisdizioni circostanti. La polizia della Grande Mela usa già due Bell 412EP per una varietà di missioni diverse, dal Search and Rescue in mare fino alle azioni di intelligence e di contrasto al terrorismo.

“Siamo onorati di avere il Nypd tra i nostri clienti – sottolinea Danny Maldonado, vice presidente di Bell Helicopter -. È un grande orgoglio per noi continuare a fornire alla città di New York velivoli che possano essere utili per servire e proteggere la comunità”.

Il primo Bell 429 verrà consegnato entro la fine di quest’estate, mentre per l’ultimo bisognerà aspettare il 2015. Gli aeromobili sono attualmente in fase di completamento, tutti in configurazione law enforcement, nel quartier generale Bell di Piney Flats, nel Tennessee.

Bell Helicopter collabora con la Polizia di New York fin dal 1947, quando consegnò al dipartimento un Bell 47, il primo velivolo della compagnia americana mai impiegato dalle forze dell’ordine. Il 429 è invece un’evoluzione del fortunato 427. Si tratta di un elicottero leggero biturbina con rotore quadripala largamente impiegato anche in ambito HEMS. Può trasportare fino a sette passeggeri, incluso il pilota, e ha una velocità di crociera di 273 km/h e un range di 722 km.

Nell’ambito delle forze di polizia viene usato, attualmente, dal dipartimento di Fairfax County, nel nord della Virginia, per operazioni di pattugliamento aereo. A inizio 2013 sono invece scattate le consegne dei primi velivoli per la polizia di Stato turca. Attualmente, ne sono in servizio 154, soprattutto tra Australia, Svizzera e Stati Uniti. In Europa è operato da provider come Air Zermatt e Air Methods, e l’offshore, da aziende del calibro di Chevron.