di Stefano Silvestre
Era ormai una “questione di scartoffie”, ora è realtà: l'elicottero Finmeccanica-AgustaWestland AW169 ha ricevuto la certificazione EASA. Lo ha annunciato la casa anglo italiana in una nota. Il semaforo verde della massima autorità aeronautica europea sblocca di fatto l'ingresso in servizio dell'elicottero, previsto entro la fine dell'anno in corso.
L'aeromobile da 4,5 tonnellate era in attesa del via libera da mesi. Nei giorni scorsi l'ad Daniele Romiti aveva tuttavia lasciato intendere quanto fosse imminente la certificazione di quello che a tutti gli effetti è l'ultimo esponente della AgustaWestland Family.
In Italia, l'elicottero sarà consegnato ai provider Hoverfly, Elitaliana e Inaer Aviation Italia. Non è chiaro, al momento, chi sarà il primo operatore a ricevere l'aeromobile.
Nelle scorse settimane, lo avevamo raccontato in anteprima su Helipress, era arrivata l'approvazione ai requisiti minimi iniziali di manutenzione del nuovo aeromobile da 4 tonnellate da parte dell'EASA e della FAA, uno step necessario allo sviluppo di un programma manutentivo continuativo per l'airframe, i motori, i sistemi e le componenti dell'AW169.
AW169: PRESTO ASSEMBLATO ANCHE NEGLI STATES
I primi esemplari dell'AW169 saranno assemblati negli stabilimenti AgustaWestland di Vergiate, mentre una seconda catena di montaggio a Philadelphia, Stati Uniti, è in fase di approntamento. L'impianto di Yeovil, nel Regno Unito, gioca invece un ruolo decisivo per la costruzione delle pale del rotore principale e per il sistema di trasmissione del rotore di coda.
In basso, il documento che attesta la certificazione dell'elicottero, emessa mercoledì 15 luglio 2015 con numero di serie R.509.
IL DEMO FLIGHT DELL'AW169 NEL REGNO UNITO
Che la certificazione fosse questione di giorni non era ormai un segreto, soprattutto dopo la demo flight del giugno scorso del primo elicottero AW169 consegnato nel Regno Unito.
Nell'occasione, l'elicottero da 4.5 tonnellate era stato preso in consegna da Dubai Air Wing, il vettore ufficiale del Governo della città degli Emirati Arabi Uniti.
AW169: LA PRODUZIONE IN SERIE
La produzione su larga scala del nuovo elicottero AgustaWestland AW169 è iniziata ufficialmente a inizio gennaio 2015. Il primo esemplare è stato costruito nella catena di assemblaggio finale di Vergiate, le prime consegne scatteranno nel secondo trimestre del 2015.
Il programma di test in aria dell'AW169, al momento dell'ingresso in produzione in serie, portato avanti con quattro prototipi, aveva già accumulato oltre 1.200 ore di volo, grazie alle prove effettuate tra l'Italia, il Regno Unito e gli Stati Uniti.
AW169: IL SIMULATORE FFS
A inizio aprile 2015 AgustaWestland ha annunciato la disponibilità del nuovo Flight Training Device per l'elicottero AW169.
Il dispositivo è basato alla Marchetti Training Academy di Sesto Calende, in provincia di Varese.
Il sistema, costruito da AgustaWestland e operato da Rotorsim, ha ricevuto la certificazione dall'EASA e dall'ENAC. Offre le funzionalità di un Full Flight Simulator statico ed è stato pensato per l'addestramento alle realtà che hanno acquistato l'AW169.
Al momento, AgustaWestland ha oltre 150 ordini per il modello, per un range di applicazioni che va dal trasporto corporate all'Elisoccorso, passando per il law enforcement.
Il Flight Training Device dell'AW169 fornirà addestramento ai piloti nella gestione del volo automatico e in una serie di procedure, compreso il processo di decision making in qualunque tipo di condizione.
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